MC4/2021 - IL RACCONTO DELLA COPPA

GIRONE DI ANDATA

GIRONE A

 Quello formato dall'Arsenal, Feyenoord, Monaco e Celtic è sicuramente uno dei gironi più equilibrato e difficile di questa MC Cup. Alla fine del girone di andata guidano la classifica a pari punti, sette, il Monaco di Gianfryz e l'Arsenal di PesMantra. Il Monaco grazie alle vittorie contro Celtic e Feyenoord ed il pari con l'Arsenal si gode il primo posto e certifica, qualora ce ne fosse ancora bisogno, il livello di Gianfryz destinato a lottare in maniera stabile per le posizioni che contano ed i titoli. Insieme a lui al comando c'è l'Arsenal di PesMantra, detentore del titolo, che non fa che confermare lo strabiliante esordio nel Manual Club dello scorso anno (vittoria coppa e secondo posto in campionato). L'Arsenal e soprattutto il suo allenatore rappresentano ormai una certezza in questo torneo. Molto bene anche il Celtic di Paglioz che da partente outsider si sta ritagliando un ruolo da protagonista in questo girone. Il cambio di modulo ha portato una ventata di freschezza e un gioco molto più proteso all'attacco rispetto alle edizioni precedenti. Chiude la classifica il Feyenoord di dejrob che come da tradizione non brilla in coppa e con ben tre sconfitte chiude a zero punti il girone di andata. Ad onor del vero a Mister dejrob è mancato solo il goal ed un pò di fortuna nei match giocati finora che nei momenti decisivi sono girati sempre nel verso sbagliato. La qualificazione non è impossibile, servirebbe un'impresa, ma dejrob ci ha abituato spesso a grandi remuntade. 

GIRONE B

 Nel girone B la parola d'ordine è equilibrio! quattro squadre racchiuse in tre punti: comandano il gruppo i Rangers di eurointer e lo Schalke di Superbeppe gli unici in grado di vincere un match in queste prime tre giornate. Gli scozzesi finora sono sembrati i più in forma e meritano il primo posto come anche lo Schalke che in questa prima parte di coppa ha subito poco o niente dagli avversari. Alle loro spalle il Basilea di TonyLopez e il Barcelona di Riki ancora incapaci purtroppo di trovare il ritmo Manual Club. L'entusiasmo e la voglia ci sono, serve un pizzico di fortuna in più e qualche risultato che alzi il morale della truppa. La coppa e questo girone ampiamente alla portata ed ancora apertissimo possono rappresentare l'occasione giusta per un pronto riscatto e per togliersi qualche bella soddisfazione.

GIRONE C

Altro girone di livello piuttosto alto con Chelsea di Maurix74 e Manchester United di Tiziano75 al comando ed Ajax di NikolasAlbert e Juventus di AndyShark a seguire. La classifica dopo il giro di boa sembra spezzata in due, ma visto l'equilibrio mostrato in campo e la qualità dei Mister è tutto ancora molto aperto. I sette punti del Chelsea di Maurix74 sono il frutto di applicazione ed ottima qualità ed organizzazione di gioco; trovare spazi liberi contro i blues è davvero difficile ed il zero nella casella goal subiti ne è la conferma. In attacco non è una squadra da dieci occasioni a partita, ma quelle che si crea sono sempre pericolose. Siamo davanti ad un altro neo-entrato, come Gianfryz, che può già da subito puntare ai titoli e che sicuramente sarà tra i Mister più difficili con cui scontrarsi. Il Manchester United di Tiziano75 condivide con il Chelsea la medesima posizione in classifica ed il percorso. In coppa Tiziano75 è riuscito a togliersi le più belle soddisfazioni nel Manual Club sfiorando il titolo e da sempre è la competizione preferita e ritenuta più divertente dal Mister dei Red Devils pertanto la voglia di far bene ed andare avanti c'è ed è forte. L'Ajax di NikolasAlbert per ora non è riuscita a ripetere l'esaltante inizio avuto in campionato, ma solo a livello di risultato perché in campo non è stato secondo a nessuno. Stesso identico discorso per la Juventus di AndyShark che ha un solo punto in classifica solo per caso e non per demerito. Da quanto visto in queste sei partite di girone i match meritavano tutti di finire in parità per questo sarà emozionante seguire il viaggio di ritorno. 

GIRONE DI RITORNO

GIRONE A

Il girone di ritorno conferma i rapporti di forza evidenziati nella prima parte della competizione con l'Arsenal di PesMantrA ed il Monaco di Gianfryz che si contendono fino allo scontro finale dell'ultima giornata il primo posto ed il pass diretto per le Final Four; alla fine la spunta PesMantrA che da detentore del titolo manda l'ennesimo segnale alle concorrenti di questo avvincente trofeo. Per Gianfryz arriva la soddisfazione della qualificazione nel girone più difficile di Coppa. Sfiora l'impresa il Celtic di Paglioz che nonostante la bella prova complessiva non riesce però a scalare posizioni piazzandosi alle spalle del duo di testa. Il Feyenoord di dejrob non riesce nel miracolo, arriva ultimo e conferma lo scarso feeling con questa competizione dove non è mai stato protagonista.

GIRONE B

Girone equilibratissimo dove fino all'ultimo minuto dell'ultima partita tutte le quattro squadre si potevano qualificare alla fase successiva; la spuntano lo Schalke 04 di Superbeppe ed i Rangers di eurointer, le uniche due squadre capaci di vincere delle partite in un gruppo caratterizzato dai tantissimi pareggi. Per il Basilea di TonyLopez ed il Barcelona di Riki si chiude una coppa ed un'edizione in generale con più luci che ombre. 

GIRONE C

Il Manchester United di Tiziano75 ed il Chelsea di Maurix74 in questo girone di ritorno, seppure con qualche difficoltà in più rispetto all'andata, mantengono le proprie posizioni e si qualificano alla fase successiva ad eliminazione diretta; lo scontro diretto vinto nell'ultima giornata da ai Red devils il pass diretto per le Final Four, mentre i blues giocheranno le Final Six. Restano fuori l'Ajax di NikolasAlbert e la Juventus di AndyShark.

FINAL SIX

Le Final Six di questa quarta edizione di coppa vedono impegnate lo Schalke 04 contro il Chelsea, rispettivamente primo del Girone B e secondo del C e Monaco e Rangers arrivati entrambi secondi nei rispettivi gironi. Vediamo com'è andata.

Schalke 04 vs Chelsea: le squadre di SuperBeppe e Maurix74 si affrontano di nuovo in coppa dopo essersi affrontate in campionato dove finì 0-0; l'equilibrio che c'era stato in quella sfida è lo stesso che si è visto in questo doppio confronto che vede terminare l'andata a Londra ancora a reti bianche. Al ritorno in Germania, i padroni di casa sembrano più in palla e decisi a portare a casa la vittoria ed il passaggio del turno; nonostante una pressione costante però lo Schalke non riesce a passare contro l'attenta difesa dei Blues che faticano a ripartire e a rendersi pericolosi davanti alla porta di un inoperoso Radu. Quando il match sembra ormai destinato all'ennesimo 0-0 ci pensa Greenwood a risolverla liberato davanti porta dal connazionale Hudson-Odoi per uno dei più facili dei goal; siamo nei minuti finali di gara e Maurix74 non ha il tempo di organizzare una qualsiasi controffensiva per segnare quel goal che significherebbe qualificazione. Finisce così 1-0 per SuperBeppe che conquista il pass per le Final four di coppa, traguardo davvero importante visto il livello delle squadre in lizza per il trofeo; Maurix74 meritava sicuramente gara 3 e paga una sterilità sotto porta già notata durante tutta questo MC4. 

Monaco vs Rangers: nell'altra sfida di Final Six si incontrano il Monaco di Gianfryz ed il Rangers di eurointer freschi dell'1-1 maturato tra loro il Lega ISS; e finisce 1-1 anche la sfida di andata in terra scozzese con entrambe le squadre a giocare a viso aperto dal primo all'ultimo minuto. La qualificazione dunque si decide nel Principato e a spuntarla sono i padroni di casa grazie ad un Visca in stato di grazia che regala le Final Four al suo Mister confermandosi uno dei migliori calciatori del torneo. Ad eurointer non riesce di bissare l'impresa dell'Algida Cup estiva, ma resta la grande soddisfazione di essere ormai entrato in pianta stabile nei piani alti del torneo e quella di potersela giocare ad armi pari con tutti; da parte mia vanno i più sentiti complimenti per l'upgrade avuto in questi tre anni di Manual Club; complimenti anche a Gianfryz che all'esordio si piazza secondo il Lega ISS, quarto in Campionato BCC e semifinalista in coppa.

FINAL FOUR

Le Final Four di MC Cup confermano quanto avevamo visto nella fase preliminare dei gironi con le prime dei tre gruppi e la migliore seconda pronte a sfidarsi per l'ambito trofeo; dunque di meglio non si poteva sperare visto l'andamento della competizione fino a questo punto. Vediamo nel dettaglio come sono andate le semifinali.

 Manchester United vs Monaco: i destini di Tiziano75 e Gianfryz si incrociano di nuovo dopo lo scontro in Lega ISS finito 1-0 per i Red Devils al termine di una sfida equilibratissima; nella gara di andata non sembra esserci però l'equilibrio visto in campionato perché il Monaco fa la voce grossa ed appare padrona dell'Old Trafford fin dai primi minuti di gioco. Mister Gianfryz sembra averla preparata benissimo questa gara ed imbriglia la squadra di Mister Tiziano75 incapace di costruire un azione degna di nota; il dominio francese si concretizza con il goal di Rafa Silva che porta il meritato vantaggio e fa notizia visto che è il primo subito dal Manchester United in questo MC4 dopo ben 11 clean sheet consecutivi! nel secondo tempo i padroni di casa sembrano essersi svegliati e provano a reagire alla ricerca del pareggio; il Monaco nei primi 45' ha dato molto in termini di energia e per questo abbassa il raggio di azione tirando il fiato. Ne approfitta lo United che pareggia con Fabio Silva all'esordio nel torneo. Ci sarebbe tempo per altri goal, ma il match finisce con un pareggio sostanzialmente giusto. Nel ritorno al parco dei Principi è lo United a partire fortissimo ed andare in doppio vantaggio grazie alla doppietta del solito Fatì che non aveva brillato in gara 1. Dopo un primo tempo in assoluto controllo proprio allo scadere del tempo gli inglesi prendono goal da Maxi Gomez abile a sfruttare con un colpo di testa un cross dalla sinistra. Nel secondo tempo si ribalta la situazione e l'inerzia della gara che passa nelle mani dei padroni di casa che iniziano a schiacciare sull'acceleratore mettendo alle corde la squadra di Tiziano75; il goal sembra nell'aria e ci vuole un super Unai Simon per sventare ogni minaccia, alcuna delle quali davvero clamorosa. A dieci minuti dalla fine il Monaco non ne ha più ed il Manchester United ha una doppia occasione per chiudere definitivamente la disputa, ma un terzo goal sarebbe stato davvero una punizione troppo severa per una partita che meritava un risultato diverso. Tiziano75 soffre e conquista la sua terza finale di coppa in quattro edizioni, Gianfryz invece saluta la competizione e lo fa a testa alta da assoluto protagonista; quella di oggi sono certo sarà la prima di tante bellissime, equilibrate e decisive sfide tra due Mister che si stimano e rispettano.

Arsenal vs Schalke 04: anche in questo caso si tratta di una sfida a cui abbiamo già assistito in Lega PES, sfida peraltro decisiva che ha di fatto tolto dalla bacheca il titolo all'Arsenal consegnandolo al Feyenoord; l'1-1 di campionato non viene bissato in termini di punteggio, ma di risultato nella partita di andata alla Veltins Arena dove SuperBeppe riesce nell'incredibile impresa di fermare PesMantrA ed addirittura di metterlo sotto a livello di pericolosità sotto porta. Finisce a reti bianche con il discorso qualificazione rimandato alla sfida dell'Emirates; sfida che si sviluppa sulla falsa riga di quella vista in Germania con l'Arsenal in difficoltà nel fare gioco e lo Schalke 04 ermetico che concede poco e niente pronto a ripartire in contropiede. Quando la sfida sembra destinata al pareggio e a gara 3 ci pensa Wesley a sbloccarla appena entrato dalla panchina! il pubblico è in delirio, ma lo Schalke 04 non demorde e attacca a testa bassa alla ricerca del pareggio che lo porterebbe a Wembley per la finale; proprio nei minuti finali i tedeschi hanno l'occasione per fare la storia, ma il sogno si infrange a pochi passi dalla linea di porta e nel ribaltamento di fronte PesMantrA fa 2-0 facendo esplodere lo stadio! c'è solo il tempo per un ultimo giro di orologio e per le strette di mano ed i complimenti tra i due Mister che hanno dato vita a due match tiratissimi. L'Arsenal conferma il pronostico di favorito e vola a Wembley per la seconda finale di coppa consecutiva, mentre SuperBeppe saluta il Manual Club raggiungendo comunque il suo migliore risultato in carriera.

FINALE

A Wembley va in scena l'ultimo atto di questa appassionante edizione di MC Cup che vede difronte le uniche due squadre ancora imbattute del torneo: l'Arsenal di PesMantrA ed il Manchester United di Tiziano75; gli scontri diretti in gare ufficiali tra i due Mister vede in vantaggio il primo con uno score di 2-1 vittorie, una delle quali maturata proprio nella scorsa edizione della coppa in occasione dei quarti di finale: 1-2 all'Old Trafford che sommato allo 0-1 del ritorno aveva qualificato, in virtù della regola dei goal in trasferta, la squadra di PesMantrA al turno successivo spianandogli la strada verso il successo nella competizione. Non mancano quindi gli spunti di interesse intorno a questo derby inglese che il caso vuole si giochi proprio nel Tempio del calcio londinese. Per la regola U83 il Manchester United non può schierare in coppa Haaland e Milinkovic Savic, assenze pesanti alle quali si sommano quelle degli indisponibili Joe Gomez e Zaniolo; dall'altra parte i Gunners devono fare a meno di Malang Sarr e David Luiz.

Pronti, via è subito l'Arsenal a fare la partita e a prendere il pallino del gioco in mano rendendosi pericoloso con Neres ed Everton molto attivi sulle fasce. Da un calcio di punizione da lunga distanza calciato magistralmente da Ceballos nasce il primo pericolo per la porta di Unai Simon salvato dalla traversa. Il Manchester United è in balia degli avversari che passano meritatamente in vantaggio grazie ad un bel colpo di testa incrociato di Everton abile a smarcarsi alle spalle di Kabak. Lo svantaggio da la scossa alla squadra di Tiziano75 che crea la prima palla goal con Fabio Silva, preferito ad Isak dopo le ottime prestazioni nelle semifinali, impreciso sotto porta; pochi minuti dopo è ancora il giovane attaccante portoghese a ricevere palla da Fatì e a metterla nel sacco alle spalle di Strakosha dopo l'ingresso in area. Il pareggio, arrivato in modo inaspettato, non scompone più di tanto l'Arsenal che continua a fare il suo gioco come se non fosse accaduto nulla; la partita si trascina così oltre il 45' quando Oxlade-Chamberlain dal limite dell'area raccoglie il suggerimento di Neres e lascia partire un tiro che Unai Simon legge in ritardo facendosi battere. Come accaduto nella semifinale di ritorno Tiziano75 prende goal nell'extra-recupero preoccupandosi più del cronometro che di quello che accade in campo.Nella ripresa l'inerzia di gara cambia a favore del Manchester United che non perde tempo e spinge alla ricerca del pareggio rimbalzando però contro la difesa ben schierata ed organizzata dei biancorossi; la migliore occasione della ripresa capita ancora sui piedi di Fabio Silva, migliore dei suoi, che gira al volo da pochi metri una palla crossata da Davies, ma si vede il tiro respinto in corner da un super Strakosha. L'Arsenal in contropiede avrebbe anche l'occasione di chiudere la finale, ma Wesley calcia di poco a lato ad Unai Simon battuto. I Red Devils provano l'ultimo sforzo alzando il baricentro della squadra e facendo entrare Szoboszlai e Vinicius jr, ma le occasioni pericolose sono pochissime, ultima è quella che capita sui piedi di Fatì che si vede però rimpallare la conclusione. Non c'è più tempo per cambiare l'esito del match: finisce 2-1 per l'Arsenal di PesMantrA che bissa il successo dell'anno precedente e mette in bacheca un trofeo che visto l'andamento generale del torneo è meritatissimo. Per Tiziano75 l'MC Cup resta un tabù e siccome in vecchi detti non mentono mai "non c'è due senza tre!"; resta comunque la soddisfazione dell'ennesima finale giocata e del secondo trofeo appena vinto in carriera.